Isola Seymour Nord
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Isola Seymour Nord
Seymour Nord è una piccola isola pianeggiante al largo della costa di Baltra, nelle isole Galápagos. Non è nata da un’eruzione vulcanica come gran parte dell’arcipelago, ma da un sollevamento sismico del fondale marino. Nel suo punto più alto si trova a soli 28 metri sopra il livello del mare.
Nonostante le dimensioni contenute, è considerata una delle isole più ricche di fauna dell’intero arcipelago, ed è famosa soprattutto per tre motivi: ospita la colonia più grande di fregate magnifiche delle Galápagos, una vasta colonia di sule zampe azzurre in piena attività di nidificazione, e una popolazione fiorente di iguane terrestri — nonostante queste ultime non siano originarie dell’isola.
Il sentiero circolare, lungo circa 2 km, si snoda prima lungo la costa, dove si incontrano leoni marini e iguane marine, per poi addentrarsi nell’entroterra, tra alberi di Palo Santo e massi scuri e polverosi. È qui che si trova il cuore della colonia di fregate: alcuni nidi sorgono a pochi passi dal sentiero, e con un po’ di fortuna è possibile fotografare da vicino i maschi che gonfiano la loro sacca rossa per attirare una compagna, o scorgere i pulcini bianchi e lanuginosi nei nidi.
Le fregate sono note anche come “pirati dell’aria”: non avendo piume impermeabili, non possono immergersi come le sule, quindi spesso rubano il pesce direttamente dal becco di altri uccelli marini in volo.
Poco distante, la colonia di sule zampe azzurre regala uno degli spettacoli più amati delle Galápagos: la danza di corteggiamento, con i maschi che sollevano le zampe blu brillante in una sorta di parata, prima di offrire rametti alla femmina come segno di “abilità costruttiva”.
Una curiosità sulle iguane terrestri: non sono native di Seymour Nord. Negli anni ’30, il naturalista e magnate Allan Hancock ne trasferì alcune dalla vicina Baltra, dove nel frattempo la popolazione si era estinta — complice anche la caccia da parte dei soldati americani di stanza lì durante la Seconda Guerra Mondiale. Le iguane prosperarono a Seymour, in parte perché la vegetazione locale non aveva ancora sviluppato difese contro questo “nuovo arrivo”. Oggi Seymour Nord è diventata a sua volta fonte di ripopolamento per altre isole dell’arcipelago, incluso un progetto di reintroduzione delle iguane a Santiago.
Lungo il sentiero si possono incontrare anche gabbiani a coda di rondine, colombe delle Galápagos, iguane marine, tordi delle Galápagos e fringuelli di Darwin e, con un po’ di fortuna, persino qualche esemplare di serpente endemico.
Las Bachas Beach
Las Bachas Beach si trova tecnicamente sull’isola di Santa Cruz, sulla costa nord, ma non si visita mai come tappa a sé stante: è sempre inclusa nel pomeriggio del tour giornaliero a Seymour Nord, come seconda parte della giornata dopo la visita all’isola.
Il nome è una storpiatura dello spagnolo “barges” (chiatte): durante la Seconda Guerra Mondiale, alcune imbarcazioni militari statunitensi rimasero incagliate e abbandonate su questa spiaggia, e nel tempo gli abitanti locali iniziarono a chiamarla “las bachas”.
È una spiaggia di sabbia bianca finissima, con acque turchesi ideali per il relax e lo snorkeling, e una piccola laguna salmastra poco distante dalla riva, dove è possibile osservare fenicotteri rosa, aironi e altri uccelli limicoli che si nutrono di crostacei.
Animali che si possono incontrare: fenicotteri americani nella laguna, tartarughe marine verdi (la spiaggia è un’importante area di nidificazione), leoni marini, razze e piccoli squali dalla punta bianca.
Attività: sbarco “bagnato” direttamente sulla spiaggia, passeggiata libera sulla sabbia, snorkeling nelle acque antistanti, e osservazione della laguna con i fenicotteri.
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Come inseriamo Seymour Nord negli itinerari
Seymour è un tour che ci piace particolarmente, perché qui si possono osservare specie endemiche delle isole — sule, fregate e iguane — con probabilità di avvistamento molto alte, il tutto in una giornata non impegnativa dal punto di vista fisico e senza troppe ore di navigazione. La seconda parte della giornata, quella acquatica a Las Bachas, offre la possibilità di fare snorkeling, ma chi preferisce non entrare in acqua può semplicemente godersi la spiaggia. È quindi un’escursione adatta anche a chi non ama nuotare o non vuole immergersi.
Come si visita Seymour nord
In day tour da Puerto Ayora (Santa Cruz): partenza al mattino presto (circa 7:30), trasferimento in bus fino al Canale di Itabaca (35-45 minuti), poi circa 1 ora di navigazione fino a Seymour Nord. Rientro previsto nel tardo pomeriggio (intorno alle 16:30) — quindi una giornata intera, ma con un ritmo meno intenso rispetto a Bartolomé.
In crociera: Seymour Nord è una tappa comune in molti itinerari, spesso inserita nei primi giorni per la sua vicinanza a Baltra.
Un consiglio pratico: prenotate con largo anticipo se viaggiate nei mesi di luglio, agosto o dicembre — sono i periodi di più alta richiesta per questo tour.
A chi consigliamo questo tour
Seymour Nord è un’escursione accessibile. La camminata è breve (circa 1h30, 2 km) e pianeggiante, quindi adatta anche a famiglie con bambini o a chi cerca un ritmo meno faticoso. È inoltre una delle poche isole dove si possono osservare da vicino le fregate magnifiche in piena attività di corteggiamento e nidificazione. Un’esperienza che consiglio a chi è specificamente interessato al comportamento animale, non solo al paesaggio.
Domande frequenti Isola Seymour Nord
Cosa si vede davvero a Seymour Nord?
Sule zampe azzurre, fregate magnifiche e iguane terrestri sono i tre protagonisti indiscussi dell’isola, e a differenza di altre escursioni dove certi avvistamenti sono più incerti (pensiamo ai pinguini a Bartolomé), qui le probabilità di vederli tutti e tre sono molto alte. Non è raro nemmeno avvistare leoni marini lungo la costa, iguane marine, o con un po’ di fortuna qualche esemplare di serpente endemico delle Galápagos.
Las Bachas è inclusa sempre, o è opzionale?
Praticamente sempre inclusa: è la seconda tappa fissa di ogni tour giornaliero a Seymour Nord, nel pomeriggio dopo il trekking sull’isola. Solo occasionalmente, a seconda dell’autorizzazione rilasciata dal Parco Nazionale quel giorno specifico, la spiaggia viene sostituita da Mosquera Islet — ma questi casi sono rari, quindi nella grande maggioranza dei casi potete considerare Las Bachas come parte integrante e certa dell’esperienza.
È un'escursione adatta a chi soffre il mare?
Sì, è tra le escursioni più gestibili da questo punto di vista: le ore di navigazione complessive sono relativamente contenute (circa 1 ora a tratta dal Canale di Itabaca), molto meno rispetto ad altre escursioni più lontane come Bartolomé o Espanola. Chi soffre facilmente il mal di mare generalmente se la cava bene su questo tragitto.
Conviene abbinarla a Bartolomé nello stesso soggiorno?
Non è possibile abbinarla a Bartolomé nella stessa giornata, né ad alcun altro tour giornaliero: l’escursione a Seymour Nord occupa già l’intera giornata, dalla mattina presto fino al tardo pomeriggio. Se volete visitare entrambe le isole, dovrete quindi programmarle come due giornate separate durante il vostro soggiorno a Santa Cruz.
È adatta a bambini?
Sì, è una delle escursioni più adatte alle famiglie tra quelle disponibili da Santa Cruz. Si cammina per circa un’ora e mezza, ma il percorso è pianeggiante e privo di difficoltà tecniche — pensato per osservare gli animali con calma, non per un trekking impegnativo.
Le soste frequenti per l’osservazione della fauna rendono il ritmo adatto anche a bambini più piccoli, a differenza di escursioni più fisicamente impegnative come Bartolomé.