Isola Bartolomé
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Isola Bartolomé
L’Isola di Bartolomé è un’isola piuttosto brulla. Non ha molta vegetazione e le specie autoctone sono costituite da alcune lucertole laviche e dagli insetti di cui si nutrono. Eppure è una delle destinazioni più popolari delle isole Galápagos perché la mancanza di fauna selvatica terrestre è compensata da un paesaggio davvero mozzafiato — probabilmente il più fotografato di tutto l’arcipelago.
Originariamente chiamata così in onore del secondo tenente del Beagle, amico di Charles Darwin, Sir Bartholomew Sullivan, l’isola ospita una delle caratteristiche geologiche più riconoscibili delle Galápagos: la famosa Pinnacle Rock. Questa guglia di roccia si è formata dalla lava fusa di un vulcano sottomarino che si è rapidamente raffreddata in sottili strati di basalto, creando questo caratteristico e iconico punto di riferimento alto circa 114 metri. La roccia ha persino avuto un ruolo da protagonista nel film hollywoodiano del 2003 “Master and Commander” con Russell Crowe.
Come si visita: Bartolomé è una delle poche isole delle Galápagos raggiungibili sia in day tour da Puerto Ayora (Santa Cruz) — circa 2 ore di navigazione dal Canale di Itabaca — sia come tappa di una crociera. Per motivi di conservazione, ogni visita avviene sempre accompagnati da una guida naturalistica certificata.
La spiaggia è perfetta per fare snorkeling e osservare l’abbondante vita marina. Uno dei luoghi più famosi è il punto panoramico in alto, da cui si gode una vista mozzafiato, raggiungibile tramite una scalinata di legno di 372 gradini — circa 30/40 minuti di camminata.
Nonostante non ospiti molte specie terrestri, l’isola ospita una colonia di pinguini delle Galápagos, la seconda specie di pinguino più piccola al mondo e l’unica che vive naturalmente a nord dell’equatore. Tra le altre specie che si possono osservare nei dintorni di Bartolomé vi sono le tartarughe verdi, i leoni marini e gli squali dalla punta bianca.
Pinnacle Rock e Bartolome
Per iniziare la passeggiata su quest’isola si sbarca nella piccola baia di fronte alla famosa Pinnacle Rock. Da qui si inizia la scalata verso la vetta di Bartolomé, 30/40 minuti di camminata lungo il percorso a scale.
Quando arriverete in cima all’isola, le viste spettacolari avranno ripagato i vostri sforzi. Da qui potrete vedere Pinnacle Rock, le enormi colate di lava nera di Sullivan Bay, e le isole di Daphne Major e Daphne Minor — nelle giornate più limpide si possono scorgere anche altre isole dell’arcipelago, fino a un totale di circa dieci.
Durante la discesa, potrete riconoscere le diverse formazioni vulcaniche presenti sull’isola, come i coni di tufo e gli schizzi vulcanici. Vedrete anche alcuni esempi notevoli della capacità delle Galápagos di evidenziare l’adattamento delle specie: ad esempio, i cespugli che sembrano tutti morti sono in realtà vivi, con foglie ricoperte da speciali peli grigi che aiutano a riflettere il sole e a ridurre la perdita di umidità per le piante.
Tornando alla spiaggia, è possibile praticare un eccellente snorkeling, grazie alle grotte e alle rocce sottomarine della zona. Potrete vedere diversi squali, razze e pesci tropicali. E se siete fortunati, potreste persino nuotare fianco a fianco dei pinguini delle Galápagos — una delle poche isole al mondo dove questa esperienza è possibile.
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Come inseriamo Bartolomé negli itinerari
Bartolomé si visita in modi diversi a seconda di dove soggiornate e del tipo di viaggio scelto.
In tour giornaliero da Puerto Ayora (Santa Cruz). Se soggiornate a Santa Cruz, Bartolomé è raggiungibile con un’escursione giornaliera: partenza presto al mattino (tipicamente alle 6-7), circa 2 ore di navigazione dal Canale di Itabaca, e rientro nel tardo pomeriggio, una giornata intera, di 7-8 ore complessive. Bartolomé si abbina sempre a Sullivan Bay o a Pinnacle Beach, a seconda del circuito seguito dall’imbarcazione quel giorno.
In crociera: Bartolomé rientra tipicamente negli itinerari circuito nord o centrale, quindi non tutte le crociere la includono. Il vantaggio della crociera è la possibilità di visitare il punto panoramico più vicino all’alba o al tramonto, i momenti di luce più suggestivi, cosa impossibile per chi la visita in day tour, che la vede sempre in piena luce di mezzogiorno.
L’isola non raggiungibile da San Cristóbal in giornata, se soggiornate su questa isola, Bartolomé è troppo lontana per un’escursione giornaliera.
Essendo un’isola disabitata e priva di qualsiasi struttura, non è possibile pernottarvi, si tratta sempre di una visita di sola giornata, che sia in day tour o come tappa di una crociera più ampia.
A chi consigliamo questo tour
Bartolomé è un’escursione che va scelta con consapevolezza: si va soprattutto per il panorama, non per la fauna, l’isola è brulla e ospita poche specie terrestri. Le ore trascorse in barca sono diverse, e la giornata nel complesso è lunga e impegnativa, soprattutto se fatta come day tour da Santa Cruz.
Per questo motivo, non è la scelta ideale per chi viaggia con bambini piccoli, che potrebbero non reggere bene i 372 gradini della salita o le lunghe ore di navigazione, né per chi ha come priorità assoluta l’osservazione della fauna: altre isole delle Galápagos offrono avvistamenti più ricchi e diretti, a fronte di spostamenti più brevi.
Bartolomé è invece perfetta per chi cerca un paesaggio lunare e diversissimo dal resto dell’arcipelago, per gli amanti della fotografia di paesaggio, e per chi non si fa problemi ad affrontare una giornata più fisica in cambio di uno dei panorami più iconici al mondo.
Domande frequenti Isola Bartolomé
Bartolomé vale davvero il costo e il tempo di viaggio, o è "solo hype"?
È un’isola davvero meravigliosa, e il panorama è unico, difficilmente lo si trova altrove nelle Galápagos. Detto questo, credo che la scelta debba partire da cosa offre realmente l’isola e da quanto questo vi interessa, non dal fatto che “tutti ci vanno”. Se il paesaggio vulcanico e la fotografia di panorama vi entusiasmano, ne vale assolutamente la pena. Se vi interessa di più la fauna allora è meglio optare per altre isole.
È adatta a bambini/famiglie?
Le lunghe ore in barca e i 372 gradini della salita possono renderla un’escursione impegnativa per bambini piccoli — è una giornata fisicamente più intensa rispetto ad altre isole. Se viaggiate con bambini molto piccoli, vale la pena valutare bene le loro energie prima di includerla nell’itinerario, o considerare altre tappe più leggere per quella giornata.
Il tragitto in barca è mosso/soggetto a mal di mare?
Può esserlo, soprattutto tra maggio e novembre, la stagione fredda e secca, quando il mare tende a essere più mosso — e parliamo di circa 2 ore di navigazione a tratta.
Conviene fare Bartolomé da Santa Cruz in day tour o solo in crociera?
Sono semplicemente due modi diversi di visitare le isole. Questo non significa che il day tour da Santa Cruz “valga meno”: i siti visitati sono comunque gli stessi. La differenza principale sta nella luce (alba/tramonto solo in crociera) e nei ritmi della giornata, non nella qualità dell’esperienza in sé.
Si può abbinare anche North Seymour nello stesso soggiorno?
No, sono due tour distinti e separati. Se volete visitare entrambe le isole, dovrete organizzare due escursioni diverse durante il soggiorno a Santa Cruz.
Quanti gradini ci sono davvero, e quanto è faticosa la salita?
Sono tanti gradini — circa 30-40 minuti di camminata — quindi può risultare faticosa, soprattutto con il caldo.
Si vedono davvero i pinguini, o è un'aspettativa gonfiata?
Se l’obiettivo principale è vedere i pinguini delle Galápagos, personalmente consiglio Isabela. A Bartolomé i pinguini ci sono, ma non è affatto garantito avvistarli. A Bartolomé si vada soprattutto per il panorama, non per la fauna. Chi cerca principalmente i pinguini rischia di rimanere deluso.